Venerdì 17 gennaio il Vigile Esperto Matteo Olivetto, in servizio presso il distaccamento di Abano Terme (PD), ha portato a termine la sua 2ª esperienza alla Dakar; grande esultanza quindi per il Patavino che, correndo da rider privato - senza assistenza in tutte la tappe - ha conquistato un 93° posto in classifica generale - piazzamento degno di nota visto il pettorale di partenza 155 - ed un 26° posto nella classifica "RANKING ORIGINAL BY MOTUL".

La Gara, partita da Jeddah (SA) il 5 gennaio e conclusasi a Qiddiya (SA) il 17 gennaio, ha visto al nastro di partenza 572 piloti di ben 53 nazionalità diverse e 351 mezzi - 134 auto/side by side, 47 camion e 170 moto/quad; 7.856 invece i km totali di cui 5.097 km di prova cronometrata da percorrere in 12 giorni (con un stop al 7°).

Ad aggiungersi alle canoniche difficoltà che una gara di moto rally comporta (resistenza fisica dei piloti, la tenuta meccanica dei mezzi ed il poco riposo), l'oscurità (in Arabia Saudita le giornate durano poco), il roadbook (quest'anno a colori) che è stato consegnato pochi minuti prima della partenza di alcune tappe, le 2 tappe Marathon (la 10ª da 608 km e l'11ª da 744 km) dove i piloti hanno corso senza poter contare sull'assistenza del team, le condizioni ambientali con escursioni termiche notevoli (-5°, + 30°) e la dura prova del deserto di Rub al-Jali (area totale di oltre 650.000 km² - ampiamente inesplorato e disabitato).

A colorare quest'impresa anche un piccolo aneddoto; Matteo, il campione di simpatia così come riconosciuto dalla carovana della Dakar, per scaramanzia (memore dell'esperienza del 2017), ha compiuto l'ultima tappa con pezzi di ricambio e attrezzi vari nel giubbotto.

 

5 gennaio - Stage 1 - Jeddah - Al Wajh - 752 km (di cui 319 km di prova speciale)

6 gennaio - Stage 2 - Al Wajh - Neom - 401 km (di cui 367 km di prova speciale)

7 gennaio - Stage 3 - Neom - Neom - 489 km (di cui 404 km di prova speciale)

8 gennaio - Stage 4 - Neom - Al Ula - 676 km (di cui 453 km di prova speciale)

9 gennaio - Stage 5 - Al Ula - Ha'il - 563 km (di cui 353 km di prova speciale)

10 gennaio - Stage 6 - Ha'il - Riyadh - 830 km (di cui 478 km di prova speciale)

11 gennaio - Stop

12 gennaio - Stage 7 - Riyadh - Wadi Al-Dawasir - 741 km (di cui 546 km di prova speciale)

13 gennaio - Stage 8 - Wadi Al-Dawasir - Wadi Al-Dawasir - 713 km (di cui 474 km di prova speciale)

14 gennaio - Stage 9 - Wadi Al-Dawasir - Haradh - 891 km (di cui 415 km di prova speciale)

15 gennaio - Stage 10 - Haradh-Shubaytah - 608 km (di cui 534 km di prova speciale)

16 gennaio - Stage 11 - Shubaytah - Haradh - 744 km (di cui 379 km di prova speciale)

17 gennaio - Stage 12 - Haradh - Qiddiyah - 447 km (di cui 374 km di prova speciale)