La storia della Scuola di Formazione Operativa (S.F.O.) inizia negli anni '60 quando fu costituita la cosidetta "Colonna Mobile Centrale" (C.M.C.). Una macchina dedicata al soccorso formata da uomini e automezzi pronti ad intervenire al verificarsi di un evento calamitoso ed in grado di operare in maniera modulare secondo l'estensione e la natura dell'evento stesso.
Negli anni '80, dopo lo smantellamento della C.M.C., il Centro viene inglobato nel Servizio Tecnico Centrale(nell'area erano presenti strutture sia del Comando Scuole Centrali Antincendi, sia del Centro Studi ed Esperienze che del Comando Prov.le VV.F. di Roma).
Nel 1990 viene istituito il "Centro Polifunzionale VV.F. di Montelibretti", con la finalitā di meglio integrare le 3 strutture su citate. Nel maggio del 1994 il Centro Polifunzionale passa, per quanto riguarda l'aspetto della formazione, sotto le dirette dipendenze del Comandante delle Scuole Centrali Antincendio. Con l'entrata in vigore della Legge n. 398/2001, infine, č istituita la Scuola di Formazione Operativa di Montelibretti (S.F.O.) come Area della Direzione Centrale per la Formazione, posta all'interno del Centro Polifunzionale VV.F. di Montelibretti. Oggi, quindi, la S.F.O. č l'Area V della Direzione Centrale per la Formazione del Dipartimento dei Vigili del Fuoco del Soccorso Pubblico e della Difesa Civile.
Nella Scuola si svolge una complessa attivitā formativa ed operativa, di alta specializzazione, rivolta al personale VV.F. sia di nuovo ingresso nell'Amministrazione, sia per quello che necessita di attivitā di periodico aggiornamento.
L'addestramento riguarda in sintesi:
Addestramento operativo per il personale dei Vigili del Fuoco in Prova (VV.F.PP.);
Addestramento pratico per il personale degli Ispettori e Direttori Antincendio (I.A. e D.A.);
Corsi di formazione a personale interno per passaggi di qualifica a Capo Squadra (C.S.) e Capo Reparto (C.R.);
Corsi di formazione per Istruttori Professionali di tutte le specializzazioni presenti nel C.N.VV.F.;
Corsi di Scuola Guida per automezzi VV.F.;
Corsi di specializzazione per la guida di automezzi speciali;
Corsi di formazione per vigili aeroportuali;
Corsi di specializzazione nell'utilizzo delle tecniche S.A.F.(Speleo Alpino Fluviali);
Corsi di formazione alle squadre addette alla Lotta Antincendio (D. Lgs. 81/08 ex 626/94);
Corsi di formazione per il rischio Nucleare Biologico Chimico Radiologico (N.B.C.R.);
I principali impianti di addestramento professionale sono:
Impianto Galleria di Addestramento (Camera a Fumo);
Impianto Pozzi e Cunicoli;
Impianto G.P.L. (bombola e flangia);
Impianto Serbatoio di Stoccaggio Idrocarburi Liquidi;
Impianto Pensilina di Carico;
Impianto Casa del Fuoco - "Fire House";
Impianto Simulatore Navale - "Ship Trainer";
Impianto Metropolitana;
Impianto Outdoor Training
Sono poi presenti punti di addestramento dove si utilizzano tutte le attrezzature tecniche in dotazione al C.N.VV.F. ed in particolare:
Lancia Termica
Mototroncatrice
Motopompa
Ifex
Tirfor
Cuscini di Sollevamento
Motosega
Cesoia e Divaricatore
Estintori
- Gruppi Elettrogeni
Dal punto di vista logistico, la Scuola č in grado di ospitare circa 200 persone, in camere da 4 posti letto tutte dotate di servizi interni. Le lezioni sono svolte in n.7 aule didattiche da 25 posti. E' inoltre disponibile un'aula magna da circa 500 posti. La fruizione dei pasti č assicurata da una mensa avente capacitā di produrre circa 500 pasti ed ospitare, in sala mensa, oltre 150 persone.