Le Scuole Centrali Antincendi vennero edificate tra il 1940 ed il 1941, nel quadro della riorganizzazione dei servizi antincendi italiani, come struttura destinata a formare il personale del nascente Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco nella convinzione che proprio la formazione fosse il primo aspetto da curare con attenzione per garantire la realizzazione di un'organizzazione finalmente uniforme e moderna.

Le Scuole furono inaugurate nell'agosto del 1941 dall'allora Primo Ministro Mussolini accompagnato dal Direttore Generale dei Servizi Antincendi Prefetto Alberto Giombini e dal primo Comandante delle Scuole Ing. Fortunato Cini.

Tra il 1941 ed il 1943 vi si tennero diversi corsi tra cui quelli di aggiornamento per ufficiali e sottufficiali, motoristi navali, padroni di barca, armieri, radio operatori, specialisti cinofili, infermieri e via discorrendo.

Gli eventi legati alla guerra in corso costrinsero il personale a smobilitare la struttura nell'autunno del 1943 dopo il caos causato dall'armistizio dell'8 Settembre.

Nei mesi che seguirono le Scuole furono occupate prima da reparti della Wehrmacht germanica e successivamente dell'esercito degli Stati Uniti che ne fecero entrambi un ospedale militare per via della sua vicinanza con il fronte apertosi dopo lo sbarco di Anzio del Febbraio 1944.

Le autorità militari alleate restituirono tardivamente gli stabili al governo italiano ed essi si trovavano in condizioni tali da richiedere una massiccia opera di ristrutturazione terminata solo nel 1949 quando le Scuole Centrali Antincendi ripresero le proprie attività.

Da allora, e per decenni, esse hanno formato intere generazioni di Vigili del Fuoco rappresentando un sito di fondamentale importanza per il Corpo Nazionale nonché le naturali custodi delle sue tradizioni storiche. Oggi, come ieri, le Scuole Centrali Antincendi sono una delle principali strutture della Direzione Centrale per la Formazione del Dipartimento dei Vigili del Fuoco, del Soccorso Pubblico e della Difesa Civile.
Periodicamente vi svolgono corsi di specializzazione, di aggiornamento e di formazione per il personale neoassunto in servizio.

Nel 1941, a sancire l'importanza della struttura, sull'architrave esterno del porticato fu posta la scritta:«MICANTE, VELUT ORBIS TERRARUM LUX, MUSSOLINIANA MENTE, URBE IMPERATORIA DIGNISSIMAEORIUNTUR AEDES, UBI VIGILES ARTEM DISCENT, AD MAIUS FIRMAANDUM APTAM EORUM STUDIUM OPUSQUEPRO PATRIAE BONO ET VITA CIVIUM DIU INPENSUM; NOSCENT PRAESERTIM AUDENTIAM, ANIMUM, FIDEMQUE FASCIBUS INCONCUSSAM».

In seguito ai noti cambiamenti che seguirono il secondo conflitto mondiale il testo fu ovviamente modificato come segue: «MICANTE, VELUT ORBIS TERRARUM LUX CLARO ITALO INGENIO, URBE HUMANISSIMA DIGNISSIMAE ORIUNTUR AEDES, UBI VIGILES ARTEM DISCENTE, AD MAIUS FIRMANDUM APTAM EORUM STUDIUM OPUSQUE PRO PATRIAE BONO ET VITA CIVIUM DIU IMPENSUM; NOSCENT PRAESERTIM AUDENTIAM, ANIMUM, SUMMAM IN ALIOS LIBERALITATEM» («Sorgono edifici degnissimi dell’umanissima città, dove i vigili del fuoco impareranno l’arte, atta a rafforzare maggiormente la passione e la dedizione spesi quotidianamente per il bene della patria e la vita dei cittadini; impareranno principalmente l’audacia, il coraggio e la massima disponibilità verso il prossimo»).