Santa Barbara
Santa Barbara è patrona dei Vigili del Fuoco, ma anche degli artificieri, marinai, artiglieri e minatori.
La preghiera a lei dedicata, infatti, recita così:
"La nostra vita è il fuoco, la nostra fede è Dio per Santa Barbara Martire!"
La leggenda
La sua storia non è molto chiara: si sa che nacque in Turchia, a Nicomedia (oggi Izmet) e a causa della sua fede cristiana, il padre prima la rinchiuse in una torre per farla convertire, poi la fece sfilare nuda per le strade della città. Leggenda vuole che la donna venne però coperta da una nube. Divenne martire per decapitazione, eseguita sempre ad opera del padre: nel momento della sua esecuzione, l’uomo venne colpito da un fulmine che lo incenerì immediatamente.
Da questi dettagli della vita di Santa Barbara sono arrivati i legami con artificieri e vigili del fuoco: il fulmine che ha ucciso il padre poco dopo il suo martirio sono diventati parte della rappresentazione pittorica della Santa nei secoli a venire. La sua iconografia la vede raffigurata con una spada o una torcia . Spesso è dipinta riccamente vestita o seminuda, a ricordare il momento in cui venne fatta sfilare senza vestiti dal padre nella sua città.
Sono molti i patronati di Santa Barbara: architetti, muratori, campanari vengono ricondotti alla sua reclusione nella torre, mentre la morte del padre con un fulmine l’ha fatta diventare protettrice di artificieri , marinai e vigili del fuoco, che il 4 dicembre in tutta Italia ricordano la santa con parate e cerimonie.
Diversi sono anche i miracoli attribuiti a Santa Barbara.
Preghiera a Santa Barbara
Iddio, che illumini i cieli e colmi gli abissi,
arda nei nostri petti, perpetua,
la fiamma del sacrificio.
Fa più ardente della fiamma
il sangue che scorre nelle vene,
vermiglio come un canto di vittoria.
Quando la sirena urla per le vie della città,
ascolta il palpito dei nostri cuori
votati alla rinuncia.
Quando a gara con le aquile
verso Te saliamo,
ci sorregga la Tua mano piagata.
Quando l'incendio, irresistibile avvampa,
bruci il male che si annida nelle case degli uomini,
non la ricchezza che accresce la potenza della Patria.
Signore, siamo i portatori della Tua croce,
e il rischio è il nostro pane quotidiano.
Un giorno senza rischio non è vissuto,
poichè per noi credenti la morte è vita,
è luce: nel terrore dei crolli,
nel furore delle acque,
nell'inferno dei roghi.
La nostra vita è il fuoco,
la nostra fede è Dio
Per Santa Barbara Martire.