È stato assegnato anche quest'anno, nel corso della cerimonia celebrativa del 188° Anniversario del Corpo forestale dello Stato che si è svolto a Roma, in Piazza del Popolo, dal 15 al 17 ottobre, il Premio Nazionale "Cani con le stellette" quale riconoscimento dell'infaticabile operato e della preparazione delle Unità cinofile dei Corpi di Polizia, delle Forze Armate, del Corpo Nazionale dei Vigili del fuoco e delle associazioni di volontariato.

Alla premiazione, che si è svolta alla presenza del Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano e nell'ambito della Giornata Nazionale del Cane di Pubblica Utilità, è stato chiamato a partecipare in rappresentanza del Corpo Nazionale dei Vigili del fuoco il Capo Squadra Esperto Giampiero PEPE con il suo labrador Tommy.

Giampiero Pepe, oltre agli innumerevoli interventi effettuati nelle emergenze in Puglia e in Abruzzo, si è particolarmente distinto il 12 maggio 2009 per la localizzazione di due operai coinvolti nel crollo di una palazzina alla periferia di Lecce, consentendone il salvataggio.